Viejismo

Los gerontólogos han acuñado el término “viejismo” (ageism) para referirse a la concepción peyorativa de alguien, basada en su avanzada edad cronológica (Butler y Lewis, 1982). Como otros “ismos”, implica una visión despectiva sobre un grupo social, dando origen a prácticas segregacionistas, que en ese caso consisten en considerar a las personas en desventaja, o en riesgo, por el simple hecho de tener mas años. Se sostiene que estas actitudes surgen del miedo que las generaciones jóvenes tienen del envejecimiento y de su rechazo a enfrentar los retos económicos y sociales relacionados con el incremento de la población vieja. Sostener un prejuicio activo, no basado en hechos, sino en el desconocimiento y la deformación de las potencialidades de las personas mayores en la sociedad actual, constituye el primer paso hacia la discriminación real de las personas. Es más grave aún, cuando la propia persona mayor los acepta y los incorpora a su visión personal.